この記事は、有機農場を検索する地図ベースのサービスを提供する非営利組織 Worldwide Opportunities on Organic Farms, USA (WWOOF-USA) の Executive Director である Sarah Potenza による Google Maps Platform Blog の記事 " Worldwide Opportunities on Organic Farms uses Google Maps Platform to build communities that care about ecological farming" を元に翻訳・加筆したものです。詳しくは元記事をご覧ください。




有機農業は、農業従事者が持続可能な形で食物を栽培することを可能とし、地球環境にやさしいと言われています。WWOOF-USA は、生態系に配慮した農業に興味を持つ人々のコミュニティ構築を支援するために、有機農場で働くことを希望する旅行者にそうした農場を紹介しています。訪問者には 1 日ないし 2 日間の労働と引き換えに、食事と宿泊場所が提供されます。WWOOF-USA は、1970 年代に設立された WWOOF 協会の米国における組織です。全米 50 州とヴァージン諸島、プエルトリコにある 2,134 の有機農場と連携しています。




WWOOF が発足した当時は、参加する有機農場のリストを冊子にして、年会費を支払う会員の自宅へ郵送していました。会員はその冊子を見て、どの農場で働くかを決めていたのです。冊子の印刷代や郵送代は高く、また、制作上の制限や郵送期間もあるため、参加する農場リストの最新の情報を冊子に反映できないこともありました。


しかしながら、インターネットの普及によって、これらの課題を解決できることに気づきました。それまでは考えられなかった方法で、人々に最新情報を直ちに届けることができるのです。WWOOF-USA は、地図をベースとしたウェブサイトを構築しました。これにより、会員は訪問したい農場をより容易に見つけることができ、各農場についてより多くの最新情報を得ることが可能となりました。また、このウェブサイトは新たな有料会員を獲得するためのマーケティングツールとしても有効に働いています。WWOOF への加入を検討する人に対して、有料会員になった場合にどれほど多くの農場を訪問できるかというメリットを伝える手段だからです。



我々は、ウェブサイトに地図や位置情報を追加するために、Google Maps Platform を選択しました。その理由は、Google Maps Platform が提供する API がバックエンド システムと簡単に連携することができたこと、最も包括的で正確な地図データを持っていたこと、地図がユーザ体験をもたらすインターフェースとして今後標準となると考えたからです。Maps JavaScript API、MarkerClusterer ライブラリ（注 : こちらでもご覧いただけます） および Geocoding API を使って、会員が WWOOF に登録した全米各地の農場を閲覧、検索できるインタラクティブなウェブサイトを実現することができました。


サイト訪問者は、このページ にアクセスして、訪問したい地域を拡大して、ホスト有機農場の位置を示すマーカーを見ることができます。滞在希望期間、農場の種類（野菜、果樹、ワイン用葡萄、乳業等）、すぐに訪問可能な農場、子どもやペットの同伴は可能か、などの検索条件を設定して、農場の候補を絞り込むこともできます。



マーカーをクリックすると、農場の概要、写真やそこに滞在した人のレビューを含む詳細情報が表示されます。会費を払って WWOOF 会員になった人だけが詳細情報を閲覧でき、非会員は見ることができません。農場の詳細情報の閲覧を会員限定にしたことは、ウェブサイト訪問者に WWOOF への加入を検討してもらうための効果的な宣伝にもなりました。すなわち、WWOOF 未会員に対して会員登録を強く勧める効果があったのです。


Google Maps Platform により、サイトの利便性は大いに向上しました。もし Google Maps Platform を使っていなければ、農場の静的なリストを掲示するだけとなり、地図上に表示した農場を閲覧、検索できる今の画面よりも、ユーザにとってはるかに魅力の薄いサイトとなっていたでしょう。Google Maps Platform を使ったおかげで、2018 年度のページ閲覧数は 800 万回を超えました。


さらに、Google Maps Platform を統合して以来、当サイトの有料会員数は、統合直後の 6,400 名から大幅に増えて、現在は 18,000 名以上です。



 Google Maps Platform クレジット制度の適用を受けられたことは、 WWOOF の成長にとって不可欠でした。Google の非営利団体向けプログラムのもとで、Google Maps Platform クレジットを申請できました。そのおかげで会員に、手頃な価格で農場情報を提供することが可能となりました。この助成無くして、WWOOF のサイトで地図を閲覧する膨大な人数に対処することはできなかったでしょう。あらゆる非営利組織に、Google の非営利団体向けプログラムの利用を推薦します。Google Maps Platform クレジット および Google の非営利団体向けプログラムの詳細をご覧ください。


Posted by 丸山 智康 (Tomoyasu Maruyama) - Google Maps テクニカルアカウントマネージャ